登陆小行星：美太空探索的新目标（图）
http://www.huanqiu.com 来源：新华网 进入论坛 2007-12-02 14:51
最大障碍：距离
41年前，诺思罗普公司(现为诺思罗普—格鲁曼公司)的一名科学家提出，用登月火箭可以登上小行星。在某些方面，N A SA最近的这项计划与此类似，该计划同样依靠设计用于月球之旅的太空飞船，这些飞船属于“星座计划”的一部分。
不过，尽管硬件相类似，飞往小行星与飞往月球的任务完全不同。事实上，飞往小行星的任务有一个明显的优势：由于船员目的地的重力几乎可以忽略不计，这意味着他们返程时需要较少的燃料。
但缺乏重力也意味着，到达小行星的第一个人将无法为人类迈出一大步，而且也无法驾驶车辆。宇航员可以坐在太空船内，通过遥控工具探测小行星，或者他们可以通过向小行星发射吊钩，将太空船锚定在小行星表面，从而将自己拉近目的地。
运送的最大障碍主要来自距离。飞行23.8855万英里(约38万公里)抵达月球需要花上几天的时间，但要飞越我们与任何引起兴趣的小行星之间长达450万英里(约724万公里)的距离，需要长达一个多月的时间。两至三名宇航员几个月都得生活在狭小的宿舍里。心理实验及历史案例表明，孤立与单调能在精神上打垮一个理智的人。NASA将不得不找出办法，避免准备启程前往小行星的团队精神错乱。
但最不幸的是，还有一个小小的关键点：如果前往小行星的太空旅行者有什么不测，几乎没有任何机会实施救援。
